স্পিনোজা ১৭–১৮ শতকে ইউরোপিয়ান এনলাইটেনমেন্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দার্শনিক। তার প্রধান বই ‘থিওলজিকেল-পলিটিকেল ট্রিটিজ’ (১৬৭০, নেদারল্যান্ড) এবং ‘এথিক্স’ (১৬৭৭, নেদারল্যান্ড)। ‘এথিক্সে’ তিনি ইউক্লিডের জ্যামিতিক মেথডে প্রমাণ করার চেষ্টা করেন যে গড আছেন এবং এই গডকে জানার চেষ্টা করাই মানুষের জন্য সর্বোত্তম গুড। তার মতে গড ও নেচার (খোদা ও প্রকৃতি) এক।

‘এথিক্সের’ প্রথম খণ্ডে স্পিনোজা খোদার সংজ্ঞা দেন, অস্তিত্ব প্রমাণ করেন ও প্রকৃতি বিশ্লেষণ করেন। এটা বুঝতে হলে এরিস্টটল থেকে দেকার্ত পর্যন্ত ইউরোপিয়ান দর্শনে সাবস্টেন্স, এট্রিবিউট ও মোডের অর্থ বুঝতে হবে। এরিস্টটলের মতে সাবস্টেন্স তাই যা অন্য কিছুর উপর নির্ভর করে না, আর এট্রিবিউট সাবস্টেন্সের উপর নির্ভরশীল। যেমন ‘মানুষ’ ধারণাটা অন্য কিছুর উপর নির্ভর করে না, তাই এটা সাবস্টেন্স। কিন্তু ‘ওজন’ সব সময় কিছু একটার ওজন, যে কিছু একটা হলো সাবস্টেন্স, তাই ওজন এক ধরনের এট্রিবিউট। দেকার্ত এর সাথে যোগ করেন, অসংখ্য সাবস্টেন্সের অসংখ্য পরিবর্তনশীল প্রপার্টি থাকলেও একটা প্রপার্টি কখনো পাল্টায় না: একটা সাবস্টেন্স দেহ হলে তার থাকে ব্যাপ্তি আর মন হলে থাকে চিন্তা। ব্যাপ্তি ছাড়া যেমন দেহ হয় না তেমনি চিন্তা ছাড়া মন হয় না। ব্যাপ্তির জন্য স্থান লাগে, চিন্তার জন্য লাগে না। দেকার্ত সাবস্টেন্সের এই দুই প্রধান বৈশিষ্ট্যকে বলেছিলেন এট্রিবিউট, আর পরিবর্তনশীল অন্য সব বৈশিষ্ট্যকে বলেছিলেন এই দুই এট্রিবিউটের মোড। দেকার্তের গড এক অসীম চিন্তা-সাবস্টেন্স, অন্য সব চিন্তা-সাবস্টেন্স ও ব্যাপ্তি-সাবস্টেন্স যার সৃষ্টি।

স্পিনোজা অসংখ্য সাবস্টেন্সের এই ধারণা বাতিল করে বলেছিলেন, সাবস্টেন্স একটাই, তার নাম গড। এই সাবস্টেন্স অন্য কিছুর উপর নির্ভর করে না, অস্তিত্বের জন্যও না, ভাবনার জন্যও না। ব্যাপ্তি ও চিন্তা সাবস্টেন্সের এট্রিবিউট বা প্রধান বৈশিষ্ট্য। অস্তিত্বের দিক দিয়ে সাবস্টেন্স ও এট্রিবিউটের কোনো পার্থক্য নাই, দুইটা একই জিনিস, একসাথে থাকে। এট্রিবিউটহীন সাবস্টেন্স নাই, সাবস্টেন্সহীন এট্রিবিউট নাই। কিন্তু ভাবনার দিক দিয়ে এদের পার্থক্য আছে। আমরা সাবস্টেন্সকে তার এট্রিবিউট থেকে আলাদাভাবে ভাবতে পারি, যদিও তারা বাস্তবে এক। মোড হলো জেনারেল এট্রিবিউটের স্পেশাল এক্সপ্রেশন। মনের সব চিন্তা হলো আমার চিন্তা-এট্রিবিউটের মোড, সব কিছুর দেহ হলো ব্যাপ্তি-এট্রিবিউটের মোড। একটা এট্রিবিউটের অসংখ্য মোড থাকতে পারে। মোড হচ্ছে সাবস্টেন্স-এট্রিবিউটের বিরাজ করার নির্দিষ্ট ধরন। আমরা এখন থেকে স্পিনোজার সাবস্টেন্সকে সত্ত্ব, এট্রিবিউটকে গুণ, আর মোডকে রূপ বলব। প্রথম খণ্ড শুরু হয় আটটি সংজ্ঞা দিয়ে।

স্বকৃত মানে এমন কিছু যা নিজেই নিজের কারণ, সুতরাং অস্তিত্ব তার স্বভাব। স২ নিজপ্রকারে সসীমের সংজ্ঞা দেয়ার মাধ্যমে নিজপ্রকারে অসীম কি তাও বুঝিয়ে দেয়। চিন্তা নিজপ্রকারে সসীম, কারণ এক চিন্তা দিয়ে আরেক চিন্তাকে সীমাবদ্ধ করা যায়, কিন্তু বস্তু দিয়ে চিন্তাকে বা চিন্তা দিয়ে বস্তুকে সীমাবদ্ধ করা যায় না। এর পর আছে সত্ত্ব, গুণ ও রূপের সংজ্ঞা। গুণের সংজ্ঞার মধ্যে ‘বুদ্ধি’ (ইন্টেলেক্ট) খুব গুরুত্বপূর্ণ। সত্ত্ব-গুণ আসলে অবিচ্ছেদ্য, বুদ্ধি সত্ত্বকে যে অসংখ্য ভাবে ভাবতে পারে তার প্রতিটিই সত্ত্বের একেকটি গুণ। স৭ জানায় স্বাধীন ও আবশ্যিক কাকে বলে। যা স্বাধীন তা আবশ্যিক না, যা আবশ্যিক তা স্বাধীন না। স্বাধীন মানে একাধিক চয়েসের মধ্যে একটা বেছে নেয়া নয়, স্বাধীন মানে অন্য কোনকিছুর প্রভাব ছাড়া শুধু নিজের স্বভাবের আবশ্যিকতায় বিরাজ ও কাজ করা। একাধিক চয়েসের মধ্যে একটা যে বেছে নিতে পারে তাকে আমরা স্বাধীন না বলে স্বেচ্ছাধীন বলব। খোদা স্বাধীন কিন্তু স্বেচ্ছাধীন নন, কারণ একাধিক চয়েস থাকাটাই খোদার স্বভাবের সাথে স্ববিরোধী।

সংজ্ঞার পরে স্পিনোজা সাতটি এক্সিয়ম বা স্বতঃসিদ্ধ দেন, যাদের প্রমাণ লাগে না, যারা নিজেই নিজের প্রমাণ। সংজ্ঞা কখনো প্রমাণ করতে হয় না, সংজ্ঞা কেবল যা প্রমাণ করতে চাই তার প্রকৃতি আগে পরিষ্কারভাবে প্রতিষ্ঠিত করে। এক্সিয়মেরও প্রমাণ থাকছে না, তবে সংজ্ঞার প্রতি সৎ থেকে এবং এক্সিয়মগুলো ব্যবহার করে স্পিনোজা তার সব প্রপজিশন প্রমাণ করবেন, বা অন্তত চেষ্টা করবেন। পড়লেই বুঝা যায় সবগুলো এক্সিয়ম আসলেই স্বতঃপ্রমাণিত। এ৪ নিয়ে একটু চিন্তা হতে পারে। ফলের জ্ঞান কারণের জ্ঞানের উপর নির্ভর করে, ঠিক আছে, কিন্তু কারণের ‘জ্ঞানে থাকে’ মানে কি? স্পিনোজা আসলেই মনে করেন কারণ ও ফল একসাথে বিরাজ করে, একটা থাকলে আরেকটা থাকবেই। আমরা ফল দেখি, কিন্তু তা বুঝতে হলে কারণ বুঝতে হবে। নিখিলের কারণ খোদা, খোদাকে বুঝলেই নিখিল বুঝা যাবে। নিচে ছত্রিশটা প্রপজিশন এবং প্রতিটার প্রমাণের জন্য প্রয়োজনীয় সংজ্ঞা, এক্সিয়ম ও প্রপজিশনের নাম্বার দেয়া আছে; ‘প্র১৬ক১’ মানে প্রপজিশন-১৬’র করলারি-১; ‘ক’তে করলারি, ‘স্ক’তে স্কলিয়াম।

প্রপজিশনগুলো একটু ভেঙে ভেঙে বুঝতে হবে, ব্লক ব্লক করে। প্রথম পাঁচটি প্রপজিশনের বিষয় সত্ত্বের প্রকৃতি। সত্ত্ব অবশ্যই তার রূপের আগে, সংজ্ঞা ৩ ও ৫ থেকে যা প্রমাণিত। দুটি সত্ত্বের গুণ আলাদা হলে তাদের মধ্যে কমন কিছুই থাকতে পারে না, সত্ত্ব ও গুণের সংজ্ঞা থেকে এটা প্রমাণ করা যায়। কারণ ও ফলের এক্সিয়ম (৪, ৫) প্রমাণ করে, যারা ভিন্ন তারা একে অন্যের কারণ হতে পারে না। প্র১ ও প্র৪ ইউজ করে প্র৫ প্রমাণ করা যায়। একই স্বভাব বা গুণের দুইটা আলাদা সত্ত্ব যদি ধরি, তবে তাদের মধ্যে পার্থক্য করার একমাত্র উপায় রূপ (প্র৪), যেহেতু আগেই বলেছি গুণ এক। কিন্তু রূপ আলাদা হলে তাদেরকে আলাদা সত্ত্ব বলা যায় না কারণ সত্ত্ব তার সব রূপের আগে (প্র১)। সুতরাং একই গুণের দুই সত্ত্ব থাকা অসম্ভব, অর্থাৎ প্রতিটা সত্ত্বের গুণ ইউনিক। কেউ ভাবতে পারেন, একই গুণের দুইটা সত্ত্ব দুইটা আলাদা জায়গায় বা সময়ে থাকলে সমস্যা কি? সমস্যা হলো, সত্ত্ব স্থানকালে থাকে না, বরং স্পেসটাইম নিজেই সত্ত্বের একটা রূপ। সত্ত্ব স্থানকালের ঊর্ধ্বে।

প্রপজিশন ৬–১১ খোদার অস্তিত্ব প্রমাণ করে। একটা সত্ত্ব অন্য কিছু থেকেই জন্মাতে পারে না, অতএব সে স্বকৃত স্বয়ম্ভূ, মানে তার স্বভাবেই অস্তিত্ব আছে (প্র৭)। সত্ত্বকে অসীমও হতে হবে, কারণ অসীম না হলে তাকে একই ধরনের অন্য কিছু দিয়ে সীমাবদ্ধ করা যাবে, যা অসম্ভব, কারণ একই ধরনের (গুণের) একাধিক সত্ত্ব নাই। একটি সত্ত্বের একাধিক গুণ থাকতে পারে, যত বেশি গুণ তত বেশি বাস্তবতা কারণ এসেন্স তত সমৃদ্ধ, তবে প্রতিটি গুণ স্বয়ংসম্পূর্ণ, এক গুণ আরেক গুণ দিয়ে ভাবা যায় না। এর পর প্র১১ জানায়, খোদা অবশ্যই আছেন, কারণ তিনি অসংখ্য গুণে গুণান্বিত এক সত্ত্ব যার প্রতিটি গুণ অসীম ও চিরন্তন এসেন্স প্রকাশ করে। এর প্রমাণ আন্সেল্ম ও দেকার্তের মতো অন্টলজিকেল না বরং সাবস্টেনশিয়াল, কারণ স্পিনোজা খোদার ধারণা দিয়ে খোদা প্রমাণ করেননি, সত্ত্বের (সাবস্টেন্স) ধারণা দিয়ে খোদা প্রমাণ করেছেন। প্রমাণ কি? প্রমাণ তিনটা, প্রথমটা ভাবনা, দ্বিতীয়টা কারণ ও তৃতীয়টা ক্ষমতার ধারণা ইউজ করে।

1. ভাবনা: ভাবো যে খোদা নাই, অতএব এ৭ অনুযায়ী তার এসেন্সে অস্তিত্ব নাই, কিন্তু প্র৭ অনুযায়ী তা অসম্ভব, কারণ খোদা সত্ত্ব।
2. কারণ: যেকোনো জিনিস থাকা বা না-থাকার ‘কারণ’ লাগে। কারণটা হয় সে-জিনিসের ভিতরে নয় বাহিরে থাকে। খোদার না-থাকার কারণ তার ভিতরে থাকতে পারে না, যেহেতু তা খোদার স্বভাববিরোধী, বাহিরে থাকলে তা খোদার অস্তিত্ব ঠেকাতে পারবে না কারণ (প্র৩) ভিন্ন রকমের এক জিনিস আরেক জিনিসকে প্রভাবিত করতে পারে না। আর খোদা ‘থাকার’ কারণ তার ভিতরে থাকতে পারে, তবে বাহিরে থাকতে পারে না উপরের কারণেই।
3. ক্ষমতা: সত্ত্ব আসলে ‘জিনিস’ না বরং ‘ক্ষমতা,’ নিজের অস্তিত্ব বাস্তবায়নের ক্ষমতা (প্র৭)। কোনো সত্ত্বের সসীম সংখ্যক গুণ থাকলে সে সম্ভাব্য সব গুণের সাপেক্ষে বাস্তব না, কিন্তু অসংখ্য গুণ থাকলে সব গুণের সাপেক্ষেই বাস্তব। আমাদের মতো সসীম জিনিসের থাকার ক্ষমতা আছে, আমরা তা অনুভব করি, প্রত্যক্ষ করি। অতএব অসীম গুণের কিছু একটা না থাকতে পারেই না, কারণ সেক্ষেত্রে সসীমের থাকার ক্ষমতা অসীমের চেয়ে বেশি হয়ে যাবে যা অসম্ভব। এই প্রমাণটা এপস্টেরিয়রি, আগের দুইটার মতো এপ্রায়রি না।

অতএব অসংখ্য গুণের সত্ত্ব না থেকে উপায় নেই। যতভাবে বাস্তব হওয়া সম্ভব এই সত্ত্ব ততভাবেই বাস্তব। এবং এই সত্ত্বের নামই খোদা, খোদা স্বয়ং অস্তিত্ব, বাস্তবায়নের ক্ষমতা। কেউ বলতে পারে, একে সত্ত্ব বললেই হয়, খোদা বলার কি দরকার, এই সত্ত্বই কেন খোদা? কারণ খোদার এই সংজ্ঞাই পৃথিবীর সবচেয়ে বেশি ধর্মে খোদার সবচেয়ে মৌলিক ও সবচেয়ে স্বসংগত ধারণাগুলোর সাথে মিলে। যুগের জ্বালায় স্পিনোজা নিজে ইব্রাহিমি ধর্মের খোদাকে অস্বীকার করেছিলেন, কিন্তু ইবনে আরাবির উজুদের সাথে স্পিনোজার সত্ত্বের মিল অন্ধও দেখতে পাবে। সত্ত্ব-উজুদের সাথে হিন্দু ব্রহ্ম, বৌদ্ধ স্বভাবশূন্যতা আর চাইনিজ দাও তুলনা করাই যথেষ্ট।

প্রপজিশন ১২–১৫ খোদার অনন্যতা ও সার্বিকতা প্রমাণ করে। খোদা আছেন শুধু তাই না, খোদা ছাড়া আর কিছু নাই। যদি থাকে তবে তার অন্তত একটা গুণ খোদার থেকে আলাদা হতে হবে যা অসম্ভব, কারণ সম্ভাব্য সব গুণই খোদার মাধ্যমে বাস্তবায়িত হয়ে গেছে। সুতরাং সবকিছুই খোদার মধ্যে আছে, খোদা ছাড়া কিছু নাই, কিছু ভাবা যায় না, যা প্র১২ ও প্র১৩’র বিরোধী মনে হতে পারে। বাস্তবতার দিকে তাকালে আমরা অসংখ্য আলাদা আলাদা জিনিস দেখি বা চিন্তা করি, এই সবকিছু যদি খোদার অংশ হয় তবে তো তিনি বিভাজ্য, অসংখ্য খণ্ডে বিভক্ত হয়ে বিরাজ করছেন। আসলে না। কারণ আমরা আলাদা যাকিছু দেখি সব খোদার ব্যাপ্তি ও চিন্তা গুণের রূপ, রূপ সত্ত্বের প্রকাশমাত্র, সত্ত্ব না। যত রূপেই খোদাকে দেখি না কেন তিনি আসলে এক ও অবিভাজ্য, কারণ তিনি গুণ না, রূপ না, তিনি সত্ত্ব। প্র১৪’র করোলারি জানায়, বাস্তবতার সবকিছু খোদার গুণ বা রূপ, কিন্তু কোনকিছুই তার পরম একত্বকে বাতিল করে না। ইসলাম ধর্মেও খোদার ভিত্তি একত্ব, তাওহিদ।

প্রপজিশন ১৬–২০ খোদার সাথে তার রূপগুণের সম্পর্ক নিয়ে কথা বলে। খোদার স্বভাবই এমন যে তার থেকে অসংখ্য রূপে অসংখ্য জিনিস আসে, প্রকাশিত হয়, প্রবাহিত হয়। খোদা স্বাধীন (প্র১৭) কিন্তু স্বেচ্ছাধীন না, কারণ একাধিক চয়েসের মধ্যে বেছে নেয়ার ধারণাই খোদার স্বভাবের পরিপন্থী। খোদা শুধু তার স্বভাবের সূত্র অনুযায়ী কাজ করেন। তার চয়েস বলে কিছু নাই। খোদার অসংখ্য গুণের প্রতিটার আছে অসংখ্য রূপ। সত্ত্বগুণ সব রূপের আগে, যে-কারণে খোদার একত্ব বাতিল হয় না। তার মানে এই না যে খোদা নিখিল জগতের বাহ্যিক বা বহির্ভূত কোনো কারণ, খোদার ‘বাইরে’ কিছু আছে কল্পনা করাটাই সত্ত্বের ধারণার পরিপন্থী। কবওয়েব থেকে কসমিক ওয়েব পর্যন্ত সবকিছুই খোদার গুণের রূপ বা তার স্বভাবের প্রভাব। রূপ হিসেবে ভাবলে আমাদেরকে খোদার ‘বৈশিষ্ট্য’ মনে হয় যেভাবে ‘কালো’ আমার ত্বকের বৈশিষ্ট্য। প্রভাব হিসেবে ভাবলে আমাদেরকে খোদার ‘ফল’ মনে হয়, যেভাবে ঢিল মারার ফল হয় ভাঙা কাঁচ। কালো আমার ভিতরে, ঢিল কাঁচের বাহিরে। কোন উপমা বেশি সঠিক? খোদা অন্তর্নিহিত কারণ হলে আমরা তার বৈশিষ্ট্য, কিন্তু রক্তমাংসের মূর্ত জিনিস কিভাবে কারো বৈশিষ্ট্য হয়, বৈশিষ্ট্য তো বিমূর্ত জিনিস। আবার খোদা কেবল আমাদের ‘কারণ’ হলে তাকে তার প্রভাবের বহির্ভূত মনে হয় যা স্পিনোজা অস্বীকার করেছেন। সমাধান একটাই। এই দুই বিপরীত ধারণা একসাথে করে আমরা বলি, খোদা নিখিলের ‘অন্তর্নিহিত কারণ’ যেভাবে আমি আমার মুখের সব এক্সপ্রেশনের অন্তর্নিহিত কারণ। সবকিছু একইসাথে খোদার রূপ ও প্রভাব। যেদিকেই তাকাও দেখবে খোদার চেহারা।

পরের পাঁচটি প্রপজিশন (২১–২৫) রূপের ধারণা দিয়ে আমাদের ফিজিকেল ও মানসিক ইউনিভার্স বানানোর চেষ্টা করে। খোদার পরম গুণ থেকে যা আসে সব চিরন্তন ও অসীম। সুতরাং গুণ থেকে সরাসরি প্রকাশিত সব রূপ চিরন্তন ও অসীম যাদেরকে বলব ‘প্রাথমিক’ অসীম রূপ (প্র২১)। প্র২২ বলে, কোনো গুণ থেকে একটা রূপের মাধ্যমে রূপায়িত (পরিবর্তিত) হয়ে যা আসে তাও আবশ্যিক চিরন্তন ও অসীম, এদেরকে বলব ‘মাধ্যমিক’ অসীম রূপ কারণ এদের জন্ম প্রাথমিক রূপের মধ্যস্থতায়। পরের দুই প্রপজিশন জানায় প্রাথমিক ও মাধ্যমিক অসীম রূপের এসেন্সের মধ্যে অস্তিত্ব নাই, তাদের অস্তিত্বের কারণ তারা নিজেরা না বরং খোদা। খোদার ব্যাপ্তিগুণ থেকে যে প্রাথমিক রূপ আসে তার নাম অসীম গতি, আর চিন্তাগুণ থেকে আসা প্রাথমিক রূপ অসীম বুদ্ধি। অসীম গতি থেকে যে মাধ্যমিক অসীম রূপ আসে তা হলো ফিজিকেল জগতের মৌলিক নিয়মনীতি, অর্থাৎ ইউনিভার্সের গতির সব সূত্র। আর অসীম বুদ্ধি থেকে যে মাধ্যমিক অসীম রূপ আসে তা হলো মানসিক জগতের নিয়মনীতি, অর্থাৎ যুক্তির সব সূত্র। অসীম গতিসূত্র অনুসারে যে অসীম সংখ্যক ফিজিকেল বস্তুর জন্ম হয় তারা প্রত্যেকে সসীম রূপ, কিন্তু তাদের একটা অসীম পরম্পরা আছে আমাদের জানামতে কোয়ার্ক থেকে পুরা ইউনিভার্স পর্যন্ত। যত ছোটোর দিকেই যাই আরো ছোট বস্তু পাই, যত বড়র দিকেই যাই আরো বড় বস্তু পাই, কিন্তু সবাই এক অসীম সূত্রে গাঁথা। একইভাবে অসীম যুক্তিসূত্র অনুসারে যে অসীম সংখ্যক মানসিক জিনিস তথা চিন্তার জন্ম হয় তারা প্রত্যেকে সসীম রূপ, কিন্তু তাদেরও একটা অসীম পরম্পরা আছে। ফিজিকেল পদার্থের মতোই মানসিক আইডিয়া একে অপরের সাথে এক একক পরম্পরায় সম্পর্কিত। যেমন, হয়ত যেকোনো যুক্তি থেকে শুরু করে সেই যুক্তির আগের সব কারণ খোঁজা যায়, আবার পরের সব ফলও খোঁজা যায়। এই অসীম পরম্পরা থাকার কারণেই সসীম বিচ্ছিন্ন (ডিস্ক্রিট) সব রূপকে এক অসীম অবিচ্ছিন্ন (কন্টিনুয়াস) রূপের অংশ হিসেবে দেখা যায়। অসীম অবিচ্ছিন্ন রূপ যদি সমুদ্রের সার্ফেস হয় তবে সসীম বিচ্ছিন্ন রূপগুলো তার ঢেউ।

শেষ প্রপজিশনগুলোর (২৬–৩৬) বিষয় কারণ ও ফল। প্র২৬ থেকে প্র২৮ পড়লে মনে হয়, খোদা সব জিনিসের কারণ, কিন্তু সসীম রূপগুলো নিজেরাও নিজেদের কারণ।

1. স্টিভেন ন্যাডলার, স্পিনোজা’স এথিক্স: এন ইন্ট্রোডাকশন, কেম্ব্রিজ ইউনিভার্সিটি প্রেস, ২০০৬।
2. বেথ লর্ড, স্পিনোজা’স এথিক্স: এন এডিনব্রা ফিলোসফিকেল গাইড, এডিনব্রা ইউনিভার্সিটি প্রেস, ২০১০।
3. স্পিনোজা, অনু. এডুইন কার্লি, এ স্পিনোজা রিডার: দি এথিক্স এন্ড আদার ওয়ার্কস, প্রিন্সটন ইউনিভার্সিটি প্রেস, ১৯৯৪।
4. স্পিনোজা, অনু. স্যামুয়েল শার্লি, স্পিনোজা: কমপ্লিট ওয়ার্কস, হ্যাকেট পাব্লিশিং কোম্পানি, ২০০২।